Voilà un petit historique de la 29ème DI pendant la Seconde Guerre Mondiale, je l'ai fait moi, en cherchant les infos sur divers sites internet.
Les débuts.
Elle est surnommée la « Blue and Grey », car, durant la guerre de Sécession, les États la composant se sont battus dans les 2 camps, le bleu pour les yankees, le gris pour les rebelles. Le symbole choisi est le symbole Coréen de la vie éternelle. Son cri de guerre est « 29 Let's go ».
Cette division est créée le 3 février 1941, et composée de troupes de la National Guard (4 Bataillons), du Delaware, du Maryland (où elle est basée, à Fort Meade), de Virginie, du New Jersey, et du District de Columbia.
Elle s'entraîne d'abord dans le Maryland, puis au Camp A.P. Hill en Virginie (à partir du 22 avril 42), au Camp Blanding (à partir du 15 /17 août 42, au Camp Kilmer (à partir du 20 septembre 42) dans le New Jersey, puis part à Jersey City le 26 septembre 42.
Le 27 septembre 42, les 2/3 des effectifs sont envoyés en Écosse à bord du Queen Mary, le reste part le 5 octobre sur le Queen Elisabeth. Ils débarquent en Écosse les 3 et 11 octobre et s'entraînent en vu du débarquement à Tidworth Barracks, dans le sud de l'Angleterre, puis dans le Devon, à Slapton Islands.
Le 22 juillet 43 est nommé à leur tête le Major Général Charles H. Gerhardt.
Le jour J.
Les 115 et 116ème Division embarquent à bord des transporteurs Empire Javelin et Thomas Jefferson le 4 juin. La compagnie A du 116ème fera partie de la première vague d'assaut à débarquer en Normandie, appuyée par le 16ème R.I. et le 2nd Bataillon de Rangers. Leur lieu de débarquement est appelé Omaha Beach, près de Vierville-sur-mer, entre les secteurs Dog Red et Easy Green.
Sur son flanc droit sera placée la 1st D.I. (la Big Red One). Ils débarquent à 6H30, le 6 juin 44, et ont face à eux la 352ème D.I. allemande.
Les combats sont terribles, les GI restent cloués sur place, se cachant dans l'eau, derrière les hérissons tchèques et les asperges de Rommel. En 10 minutes à peine, une compagnie est décimée à 96%, c'est un massacre. Les autres vagues suivent, et viennent s'amonceler sur la plage. Toute la matinée, les combats font rage.
Certains navires s'approchent à moins d'un kilomètre du rivage pour aider les troupes débarquées, surtout que les chars amphibies ont quasiment tous coulés avant d'atteindre les plages. Ils y aura sur Omaha la Sanglante 3000 morts et disparus.
Un moment même, les généraux pensent annuler les autres vagues de renfort, pour les diriger vers Utah, où les choses se passent mieux.
Vers 10 heures, enfin, environ 200 soldats atteignent Vierville-sur-mer, trente minutes plus tard, le point de défense allemand Wn 65 est détruit, et le 72 vers 13 heures. Les allemands commencent à faiblir, par manque de munitions et de renforts. A partir de 14 heures, les choses s'améliorent, les Gi's avancent un peu et le débarquement devient moins meurtrier.
Le 116ème doit ensuite rejoindre le 2nd bataillon de Rangers, qui doit prendre la Pointe du Hoc, à 6 km des plages de Vierville-sur-mer. Ils mettront 3 jours pour parvenir à secourir les 90 Rangers sur les 225 initialement débarqués.
Il y a de violents combats à Colleville-sur-mer vers 19 heures, car les allemands tentent une contre attaque.
Le 7 juin, le 116ème prend enfin Vierville-sur-mer, puis Saint-Laurent, le 115ème Longueville et Formigny. Isigny est libéré le 9 par le 175ème R.I. de la 29ème D.I. L'objectif est ensuite Saint-Lô, la Capitale des Ruines.
Ils n'y entrent que le 18 juillet. A partir du 26, ils avancent sur Percy, Tessy-sur-Vire, St Germain-de-Taillevande. Vire est ensuite libéré le 7 août, après la pointe du Conquet , puis c'est la bataille pour Brest, du 25 août au 18 septembre.
L'allemagne.
Pour les soldats de la 29ème D.I., le débarquement et la Bataille de Normandie s'arrête ici. Le 18 septembre, ils sont retirés du front pour se reposer. Ils pensent rentrer au pays, pour former de nouvelles recrues. Mais, le 24 septembre, ils partent pour la frontière allemande. Une nouvelle bataille va commencer pour eux.
En mars 45, ils sont dans la Ruhr. Ils prennent aussi Aix-la-Chapelle, Siersdorf, Durbosler, Julich, Munchen-Gladback.
Le 24 avril, ils sont les premiers Gi's à traverser l'Elbe, puis ils font la jonction avec les troupes Soviétiques (5ème D de cavalerie) le 2 mai.
Puis, après la capitulation allemande le 8 mai 45, ils occupent Brême.
Ils rentrent chez eux le 4 janvier 46, et le 17, la 29ème D.I. est désactivée, après 242 jours de combats.
Voici toutes les villes où cette division a été cantonnée durant la guerre :
DATE Ville Région Pays
11 Oct 42 Firth of Clyde Scotland
18 Oct 42 Tidworth Barracks Wiltshire England
27 May 43 Tavistock Devon England
20 May 44 Bodmin Barracks Cornwall England
22 May 44 Fort Tregantle Cornwall England
2 Jun 44 Aboard LST
6 Jun 44 Stone Quarry (road to Vierville-sur-Mer) Calvados France
8 Jun 44 Vierville-sur-Mer Calvados France
9 Jun 44 Longueville Calvados France
10 Jun 44 Castilly (vic) Manche France
15 Jun 44 Foose aux Loups Manche France
17 Jun 44 Govin Manche France
19 Jun 44 Vessie Manche France
30 Jun 44 Les Mieux (3 mi S) Manche France
13 Jul 44 La Fossardiere Manche France
28 Jul 44 Le Mesnil Herman (K mi SW) Manche France
2 Aug 44 La Denisiere (H mi SW) Manche France
3 Aug 44 Montabot (1 mi NE) Manche France
4 Aug 44 Tillaux (1 mi W) Manche France
5 Aug 44 La Bocagnerie Manche France
12 Aug 44 La Pinsonniere Manche France
14 Aug 44 La Cour Manche France
15 Aug 44 Le Fresne Poret (1 mi NE) Manche France
22 Aug 44 Plouguin Finistere France
25 Aug 44 Treleon Finistere France
29 Aug 44 Lorcornan (H mi S) Finistere France
30 Aug 44 Kergouvel (3 mi S) Finistere France
15 Sep 44 Plouzane (200 yds N) Finistere France
17 Sep 44 Questel Finistere France
19 Sep 44 Kerdivichen (1 mi SW) Finistere France
27 Sep 44 Sibbe Limburg Netherlands
29 Sep 44 Oorsbeck Limburg Netherlands
6 Oct 44 Niederbusch (Staatsforst) Limburg Netherlands
30 Oct 44 Eygelshoven (vic) Limburg Netherlands
10 Nov 44 Merkstein-Plitschard Rhineland Germany
19 Nov 44 Basweiler Rhineland Germany
23 Nov 44 Aldenhoven Rhineland Germany
28 Dec 44 Schaufenberg Rhineland Germany
6 Feb 45 Siersdorf Rhineland Germany
26 Feb 45 Julich Rhineland Germany
28 Feb 45 Titz Rhineland Germany
2 Mar 45 Rheydt Rhineland Germany
1 Apr 45 Dinslakener Bruch Rhineland Germany
3 Apr 45 Huls (vic SW; Drewer Nord) Westphalia Germany
6 Apr 45 Sendenhorst Westphalia Germany
9 Apr 45 Ludinghausen Westphalia Germany
19 Apr 45 Uetze Hannover Germany
21 Apr 45 Bodenteich Hannover Germany
24 Apr 45 Luchow Hannover Germany
4 May 45 Warendorf Hannover Germany
